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LA MEZQUITA ALJAMA DE CÓRDOBA
La mezquita (masyid) es el lugar destinado en el Islam para la oración comunitaria de los creyentes –no la casa de Dios como en el Cristianismo- y, a la vez, lugar de encuentro donde se discute de los asuntos públicos que afectan a dicha comunidad. La mezquita aljama, por lo general la de mayor tamaño de cada ciudad, está consignada para congregar a los jefes de las familias durante la oración ritual del viernes; y en los primeros siglos del Islam era, más que un centro de culto, un anejo del alcázar califal, o del palacio del gobernador, donde se realizaban actividades que resultaban impropias de las viviendas privadas de éstos. Lo que condicionaba la elección del lugar para la edificación de la mezquita aljama era, pues, la existencia previa de un alcázar próximo, como ocurre en el caso de Córdoba, donde alcázar y mezquita están separados por una calle, salvada sin embargo más tarde por un pasadizo elevado conocido como sabat.
Tanto el alminar como el lavatorio faltan en las primeras mezquitas, aunque pronto pasan a convertirse en parte integrante del masyid. Las noticias textuales sobre la primera Mezquita de Córdoba, de la que no se conservan vestigios, nos indican que fue construida bastante tiempo después de la conquista, entre los años 748 y 756, sobre la iglesia visigoda de San Vicente (integrada en un complejo monasterial más amplio) y que por carecer de alminar utilizaba una torre del cercano alcázar. No será hasta finales del emirato de ‘Abd al-Rahman I, al-Dajil –El Inmigrante–, cuando se procede a la compra de todo el complejo monástico, su derribo y la posterior construcción (en 786-787) de una mezquita de nueva planta que permitiera la cabida de los numerosos fieles, en uso poco más de un año después; plazo muy breve que se ha querido explicar por la reutilización de elementos romanos y visigodos (capiteles, fustes y basas) pertenecientes a edificios abandonados de la propia ciudad.
Posteriormente, el emir Hisam I (788-796) dota a la mezquita de lavatorio y alminar, documentados ambos en excavaciones realizadas en la década de los años 30 del siglo XX, estando hoy marcada la localización de ese primer alminar en el actual patio, algunos metros al sur de la torre actual.
Los trabajos de ornamentación son finalizados por el emir Muhammad, quien restaura también la fachada de la Puerta de San Esteban (Bab al-Wuzara) y construye la primera macsura (maqsura), y a finales del s. X, durante el gobierno del emir Abd-Allah, se levanta el sabat (posiblemente situado en la Puerta de San Miguel), que comunicaba directamente la mezquita con el cercano alcázar. La tercera ampliación es obra de ‘Abd al-Rahman III en sus últimos años de vida; se inician las obras en 951-952, ampliándose el patio hacia el norte, construyéndose un nuevo alminar de 42 m de altura –más como un símbolo propagandístico del poder califal que con la finalidad de llamar a la plegaria–, y reformándose la fachada del oratorio que da al patio, muy deteriorada a causa de las presiones ejercidas por las arcadas del oratorio.
Para la construcción de las cúpulas se introducen nuevas soluciones arquitectónicas y decorativas basadas en el empleo de arcos entrecruzados y lobulados que contrarrestan los empujes, a la vez que se destaca la zona ocupada por las mismas. Pero la culminación de todo este programa se alcanza al revestir con mosaico dorado la cúpula interior, el nicho y la triple fachada del mirhab que da a la maqsura –realizado por maestros y con materiales bizantinos–, donde se abren dos puertas laterales, a la izquierda la de acceso al tesoro (bayt al-mal) y a la derecha al nuevo sabat que comunicaba con el alcázar –tras derribar el pasadizo anterior de abd-Allah–, creándose una doble alquibla.
En cualquier caso, la estructura de las arquerías es, salvo pequeñas diferencias, igual en todas las fases del edificio: dos soportes superpuestos que reciben siempre arcos en segmentos de círculo. Los superiores que sostienen el techo son de medio punto algo rebajado y los inferiores que soportan la rigidez del sistema son arcos de herradura, permitiendo elevar la cubierta cerca de 10 m. Este sistema ha sido comparado con el acueducto romano de Los Milagros (Mérida), y en efecto las arquerías funcionan como tal, ya que sobre el soporte superior discurre una amplia conducción de 45 cm de anchura que permite la rápida evacuación del agua de lluvia recogida por la cubierta a dos aguas de las distintas naves. En las excavaciones más recientes realizadas en la mezquita aljama se han documentado diversas estructuras murarias relacionadas con la mencionada iglesia de San Vicente. Igualmente se halló una calle del s. VIII, así como la fachada de la primitiva mezquita y parte del pabellón de abluciones de Hisam I, conformado por varias pilas unidas por una conducción hidráulica y varias letrinas. De la ampliación realizada por Almanzor se documentó la cimentación de la fachada de la mezquita al patio de los naranjos, el nivel de suelo original y la cimentación de las columnas que conformarían parte de la sala de oración. ------------------------------------------------------------------------
BIBLIOGRAFÍA. BAENA ALCÁNTARA, Mª D. (1986): La Mezquita-Catedral de Córdoba, 94.
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