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LA JUDERÍA DE CÓRDOBA
La comunidad judía asentada en Córdoba durante todo el periodo medieval, al menos desde el inicio de la ocupación islámica hasta su definitiva expulsión a finales del siglo XV –la intolerancia almohade había provocado ya una primera diáspora-, se instala dentro de la medina, en un barrio especialmente reservado para ellos y aislado del resto de la ciudad. Se conforma así una verdadera aljama o judería, provista de las instalaciones e instituciones necesarias para el desarrollo de una vida acorde con la Torá, los mandamientos o instrucciones fundamentales de la religión hebrea. Este barrio ha mantenido su denominación hasta nuestros días en el sector urbano conocido precisamente como Judería, dentro del casco antiguo, en las inmediaciones de la mezquita.
En realidad, pues, la información con que contamos se centra en la judería de época bajomedieval cristiana, aunque la documentación arqueológica es bastante escasa e imprecisa. Según las fuentes escritas, la aljama cordobesa se localizaba en el sector suroccidental de la medina, junto a la muralla y en las inmediaciones de los centros de poder por excelencia: el alcázar y la mezquita-catedral. Esta ubicación responde a la tendencia general en el resto de ciudades medievales de instalar a las comunidades judías en zonas resguardadas al abrigo de recintos amurallados que asegurasen la integridad de la población y sus costumbres. En el caso cordobés, la judería estaba protegida al oeste por la muralla urbana; al sur posiblemente lindaba con el tramo de muro conservado perteneciente al antiguo alcázar Omeya; y, al menos durante el siglo XIV, se tiene constancia que ocupó el recinto amurallado conocido como Castillo de la Judería, una fortificación de tapial de discutida cronología, construida al oeste del alcázar andalusí, probablemente de origen almohade. Del mismo modo, debió contar con un muro de cierre por su lado oriental, del que no queda ninguna huella. Este recinto interior tenía al menos dos accesos desde la ciudad, de los que tan sólo conocemos sus nombres –Puerta de la Judería y Puerta de Malburguete–, pero ignoramos su posición exacta.
De todo este conjunto, apenas quedan vestigios materiales en la actualidad. Tan sólo se conserva el edificio más significativo y verdadero centro de la vida social hebrea: la sinagoga. Es muy probable que algunas de las viviendas anejas hubiesen funcionado en origen como estancias de servicios del templo, como baños públicos (mikve), escuela religiosa (Tamud Torá), etc. En cualquier caso, el trazado de las calles actuales conserva el esquema original, es decir, callejuelas estrechas en las que abundan los adarves o pasajes particulares sin salida, que se cerrarían con puertas por las noches. También las casas mantienen un esquema similar a las primitivas judías, conocidas como “corrales”, caracterizadas por la existencia de patios centrales en torno a los cuales se disponían varias viviendas. Fuera de este gueto se situaba el cementerio judío, identificado con la Huerta del Rey, frente a la Puerta de Almodóvar, conocida desde antiguo con el topónimo de Fonsario de los Judíos. La creciente animadversión hacia la minoría judía por parte de la población cristiana a causa de la posición económica de privilegio que ostentaba y que generaba el favor real, provocó el asalto de la aljama en el año 1391. La consecuencia inmediata, al margen de los robos y saqueos cometidos, fue la conversión obligatoria de un significativo porcentaje de la población y, en última instancia, la desaparición de la judería como un barrio aislado, quedando integrado en la ciudad medieval cordobesa. Muestra de ello es la presencia en el centro de la judería de la capilla cristiana de San Bartolomé, obra mudéjar integrada en la actual Facultad de Filosofía y Letras. La coexistencia entre ambas comunidades se mantuvo a duras penas, con reiterados episodios violentos hasta la definitiva expulsión de los judíos en 1492, obra como es bien conocido de los Reyes Católicos. LA SINAGOGA
Los modelos arquitectónicos más próximos a los edificios sinagogales no fueron los santuarios paganos del mundo greco-romano, sino más bien los bouleutêria o ekklesiastêria de los griegos, en los que se reunían para discutir; aunque arquitectónicamente hubo de ser modificado para añadir un espacio reservado a las mujeres. Por ello se utilizó el tipo basilical, con columnas alrededor de un espacio central y una galería sobre los pórticos interiores. Las sinagogas se ubicaban siempre en lugares cercanos al agua y en zonas elevadas de las ciudades, siendo el edificio más alto. Su orientación viene determinada por la disposición del arca u hornacina donde se situaba la Torá, de modo que el orante al entrar en la sinagoga estuviera de cara a Jerusalén. Antes de acceder a la sala de oración se pasaba por un pequeño vestíbulo o patio donde se encontraba un estanque para las abluciones de manos y pies.
La Sinagoga de Córdoba es una de las más significativas de España junto a las de Santa María la Blanca y del Tránsito de Nuestra Señora, ambas de Toledo. Fue construida, según la inscripción fundacional conservada en su interior y cuya traducción es: “Santuario en miniatura y morada del Testimonio (o Ley) que terminó Ishap Moheb, hijo del señor Efrein Wadowa el año setenta y cinco. ¡Asimismo vuélvete, oh Dios, y apresúrate a reconstruir Jerusalén!”.., en el año 1315 (año 5075 del calendario judío, que comenzó el 20 de septiembre de 1314 y terminó el 1 de septiembre de 1315). No presenta acceso directo desde la calle, debiendo atravesar un primer patio desde el que se accede a una pequeña sala o vestíbulo de planta rectangular. En su lado Este encontramos unas escaleras que suben a la “tribuna o galería de mujeres”, donde éstas se situaban para asistir a la oración. En el muro norte se abre el acceso hacia la sala de oración, de planta cuadrangular. En ella, la zona superior de las paredes aparece decorada con yeserías mudéjares que presentan decoración de ataurique conformando estrellas de 4, 6 y 8 puntas y motivos vegetales que alternan con las inscripciones en escritura cuadrada, mayoritariamente fragmentos del Libro de los Salmos. En el muro oriental se abre un hueco de unos 2,80 m de ancho, en el que se colocaba el ´aron; a ambos lados del mismo existen dos nichos o alacenas coetáneas a la construcción del edificio. Junto a este hueco y a mano derecha se encuentra la inscripción referente al fundador, anteriormente citada.
Tras la expulsión de los judíos (1492), la Sinagoga es transformada en Hospital de Santa Quiteria, destinado a curar la rabia. En 1588 se convierte en Ermita bajo la advocación de San Crispín y San Crispiniano, patronos del gremio de zapateros. En el siglo XIX pasa a ser escuela de párvulos, descubriéndose su valor artístico en 1884, en que es declarada Monumento Nacional. ------------------------------------------------------------------------ BIBLIOGRAFÍA. PELAEZ DEL ROSAL, J. (1994): La Sinagoga, Córdoba.
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