AQUA VETUS

   Es el acueducto más antiguo de Córdoba. Hasta el momento de su construcción la ciudad se surtía de cisternas (depósitos donde se recogía el agua de lluvia) y pozos que horadaban el manto freático. No obstante, las mayores necesidades de agua como consecuencia del aumento de la población y de las nuevas edificaciones promovidas por los emperadores, conllevaron la construcción de este primer acueducto que abre una serie amplísima de canalizaciones que dotaron a la ciudad a lo largo de su dilatada historia. Reparados y transformados a lo largo de los años, estas construcciones han sido a menudo fechadas en época califal, y si bien es cierto que los califas restauraron buena parte de los acueductos anteriores, su construcción se debe en buena medida a los emperadores romanos que trazaron un urbanismo realmente admirable.

El nombre de este acueducto se ignora, aunque su cronología, muy posiblemente augustea hace que se le conozca como Aqua Augusta, en otras ocasiones por contraposición al Aqua Nova Domitiana, se le denomina Aqua Vetus, es decir, Acueducto Viejo. En cualquier caso, las inscripciones relacionadas con él, debido a su estado fragmentario, guardan un misterioso secreto al respecto.

   El acueducto, de un largo recorrido de más de 18 kilómetros, tiene su captación en el arroyo Bejarano, al Noroeste de la ciudad. En este punto hay una represa que permite que la canalización contase con agua la totalidad del año.

Su discurrir se hacía por una gran conducto abovedado realizado en opus caementicium recubierto de opus signinum, un mortero que servía para impermeabilizar. La caja es de unos 60 cms. de anchura por 1.20 m. lo que le proporciona un caudal que osciló entre 20.000 y 35.000 metros cúbicos al día, cantidad de agua suficiente como para abastecer más de cien fuentes, trescientas casas y varias termas y edificios públicos.

   Su discurrir desde la sierra, con dos captaciones conocidas, pasa por las inmediaciones de la ciudad califal de Medina Az-Zahra, con un pequeño tramo de arcuationes o arcos elevados en el paraje conocido como Valdepuentes, que fue reparado para la dotación de la ciudad palatina en época medieval. Un poco más al sur quiebra en dirección Este para encaminarse a la ciudad, por la que entra junto a la actual Plaza de Colón.

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BIBLIOGRAFÍA.

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VENTURA VILLANUEVA, A. (1993): El abastecimiento de agua a la Córdoba romana. I El Acueducto de Valdepuentes, Córdoba.

VENTURA VILLANUEVA, A. (1996): El abastecimiento de agua a la Córdoba romana II. Acueductos, ciclo de distribución y urbanismo, Córdoba.

VENTURA et alii (1996): "Análisis arqueológico de la Córdoba romana: Resultados e hipótesis de la investigación", Colonia Patricia Corduba. Una reflexión arqueológica, Córdoba, 87-113.

VAQUERIZO, D. (Coord.) (1996): Córdoba en tiempos de Séneca, Córdoba.

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